El investigador Oswaldo Lozano, creador del estandarte del municipio Palavecino, apunta que la festividad de la Candelaria o Purificación de la Santísima Virgen es una de las celebraciones religiosas populares tradicionales venezolanas, relacionadas al culto a la Virgen María, reconocida en la imagen de la Candelaria, en nombre de la cual se realizan ferias y festividades con la finalidad de rendir homenaje cada 2 de febrero en memoria del Santoral Católico cuando la Virgen María se presentó al templo, 40 días después del nacimiento de Jesús.
Se le conoce a esta celebración con el nombre de la Purificación de Jesús en el Templo, por la misma razón antes señalada; y Candela por hacerse la Bendición de las Candelas que se encienden y van en procesión este día. Esta fiesta se instituyó en el reinado de Justino o en el de Justiniano en el año 542.
La Virgen de la Candelaria, es una de las advocaciones más antigua de la Virgen María y la primera aparición que se conoce de esta imagen fue en la comarca de Guimar, Isla de Tenerife entre 1400 y 1401, representada en una hermosa dama con un niño en brazos y una candela en la mano.
La devoción a La Morenita (Nombre con el cual se le conoce en el devocionario Venezolano) llegó al país en el último tercio del siglo XVII.
La investigación de Lozano advierte que la imagen que se conserva en el templo San Juan Bautista de Cabudare, es una talla de madera de artesanos venezolanos de finales del siglo XVIII y se encuentra inserta en el inventario de esta catedral desde 1853.
A la Candelaria los hacendados cabudareños, venidos de España, invocaban para obtener buena cosecha, costumbre arraigada pues en febrero es cuando vienen los nuevos tiempos de siembra y los labriegos regresan al campo y lo primero que hacen es preparar los predios, quemar en la tierra el rastrojo, las yerbas secas y raíces que estorbarían al arado.
El culto a la Virgen de la Candelaria, Patrona de Cabudare, protectora y amparo nació en la lejana fecha de 1818.
Publicado en Diario EL IMPULSO
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