Guerra Grancolombo-Peruana: la guerra de Bolívar contra el Perú

Efraín Jorge Acevedo
Historiador

En su declaración de guerra Bolívar exigía expresamente el pago de 7.595.747 pesos, como deuda por la guerra de la emancipación

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Pocos vene­zolanos saben que estu­vi­mos en guer­ra con el Perú, y que fue la úni­ca guer­ra propi­a­mente dicha en la que los vene­zolanos como colec­ti­vo luchamos con­tra otro país después de la independencia.

El 17 de febrero de 1824 Simón Bolí­var es procla­ma­do Dic­ta­dor del Perú, con poderes abso­lu­tos e ilim­i­ta­dos para lle­var a cabo la guer­ra con efi­ca­cia con­tra las fuerzas real­is­tas leales a España. El 23 de enero de 1826 la Guer­ra de Inde­pen­den­cia del Perú ter­minó defin­i­ti­va­mente con la ren­di­ción del últi­mo reduc­to real­ista del Perú, la plaza de El Callao. 

Ese mis­mo año de 1826, Bolí­var redac­ta una nue­va Con­sti­tu­ción de la Repúbli­ca Peru­a­na que establecía una Pres­i­den­cia Vital­i­cia (el mis­mo proyec­to con­sti­tu­cional que impu­so en Bolivia y pre­tendió impon­er en la Gran Colom­bia), y Bolí­var se dis­pu­so a con­ver­tirse en el primer pres­i­dente vita­l­i­cio del Perú, con lo cual gob­ernaría el país por el resto de su vida, has­ta su muerte, y además ele­giría a su suce­sor. Esto causó una pro­fun­da indi­gnación en muchos sec­tores peru­anos, en un país donde ya Bolí­var era muy impopular.

Bolí­var encar­gó a las autori­dades locales des­ig­nadas por él, la labor de hac­er rat­i­ficar la Con­sti­tu­ción Vital­i­cia por los Cole­gios Elec­torales regionales; pero entonces Bolí­var tuvo que regre­sar a Colom­bia (la Gran Colom­bia, la for­ma­da por las actuales Venezuela, Colom­bia, Ecuador y Panamá) para enfrentar la cri­sis políti­ca gran­colom­biana y dejó encar­ga­do de la gestión diaria del gob­ier­no al gen­er­al Andrés de San­ta Cruz, Pres­i­dente del Con­se­jo de Gob­ier­no del Perú, con la mis­ión de pro­mul­gar la Con­sti­tu­ción Vital­i­cia, lo que sucedió el 9 de diciem­bre de 1826.

Pero menos de dos meses después comen­zó una rebe­lión cívi­ca con­tra Bolí­var y San­ta Cruz se sometió a la vol­un­tad pop­u­lar, y el 27 de enero de 1827 la Con­sti­tu­ción fue dero­ga­da, y con ello la des­i­gnación de Bolí­var como pres­i­dente vita­l­i­cio del Perú fue declar­a­da nula. Después se reunió un Con­gre­so Con­sti­tuyente que redac­tó una nue­va Con­sti­tu­ción y eligió al gen­er­al José de La Mar como pres­i­dente del Perú, toman­do pos­esión el 22 de agos­to de 1827.

Después de que Simón Bolí­var fuera der­ro­ca­do como pres­i­dente vita­l­i­cio del Perú, la Gran Colom­bia comen­zó a recla­mar a Perú el pago de una cuan­tiosa deu­da económi­ca que el Gob­ier­no peru­ano se había com­pro­meti­do a sal­dar como pago por la inter­ven­ción del Ejérci­to gran­colom­biano en las cam­pañas mil­itares inde­pen­den­tis­tas en el Perú. 

Tam­bién la Gran Colom­bia pre­tendía anexarse los exten­sos ter­ri­to­rios peru­anos de Tumbes, Jaén y May­nas, y Perú replic­a­ba exigien­do la devolu­ción del ter­ri­to­rio de Guayaquil (anex­a­do por la Gran Colom­bia en 1822) lo que abrió una del­i­ca­da dis­pu­ta limítrofe.

Además, la Gran Colom­bia pre­tendía que se le entre­garan reclu­tas peru­anos para incor­po­rar­los a su Ejérci­to como «reem­pla­zos» de los sol­da­dos gran­colom­bianos muer­tos en Perú, algo ina­cept­able para el Perú que lo con­sid­er­a­ba una exi­gen­cia des­or­bita­da e inhu­mana, ya que implic­a­ba desar­raigar a ciu­dadanos peru­anos y expa­tri­ar­los a la Gran Colom­bia. Todo ello causó una escal­a­da de ten­siones entre ambos países. 

Cuan­do Perú inter­vi­no mil­i­tar­mente para ayu­dar a los rebeldes boli­vianos a der­ro­car al pres­i­dente de Bolivia, Anto­nio José de Sucre, Bolí­var lo con­sid­eró ina­cept­able y el 3 de julio de 1828 en su condi­ción de pres­i­dente de Colom­bia (Gran Colom­bia) declaró la guer­ra al Perú, comen­zan­do la Guer­ra Grancolombo-Peruana. 

En su declaración de guer­ra Bolí­var exigía expre­sa­mente el pago de 7.595.747 pesos, como deu­da por la guer­ra de la eman­ci­pación, y la entre­ga de los ter­ri­to­rios peru­anos de Tumbes, Jaén y May­nas a la Gran Colombia.

De inmedi­a­to el pres­i­dente del Perú, José de La Mar, ordenó a la Arma­da o Mari­na de Guer­ra peru­a­na blo­quear la cos­ta gran­colom­biana en el Océano Pací­fi­co y ase­di­ar el puer­to de Guayaquil. Mien­tras tan­to el Ejérci­to peru­ano invadió el sur de la Gran Colom­bia, en el actu­al Ecuador; el pro­pio La Mar y el mariscal Agustín Gamar­ra (futuro pres­i­dente del Perú) comand­a­ban los 4.500 sol­da­dos peruanos.

Bolí­var no podía acud­ir en per­sona a la guer­ra, porque esta­ba sofo­can­do la rebe­lión en la Gran Colom­bia de los gen­erales José María Oban­do y José Hilario López, así que envió al mariscal Sucre (que ya había tenido que renun­ciar a la Pres­i­den­cia de Bolivia debido a la rebe­lión arma­da respal­da­da por Perú en su con­tra) a com­bat­ir a los peru­anos. Sucre reunió un Ejérci­to de 4.600 hom­bres con vet­er­a­nos de la Inde­pen­den­cia, entre los que se encon­tra­ba el gen­er­al vene­zolano Juan José Flo­res (futuro pres­i­dente de Ecuador). 

Venezuela, como parte de la Gran Colom­bia, par­ticipó acti­va­mente en la guer­ra con­tra el Perú y de hecho gran parte de las tropas gran­colom­bianas que lucharon en el teatro de opera­ciones con­tra los peru­anos eran venezolanas.

El coman­dante en jefe de la Mari­na peru­a­na, el vicealmi­rante Mar­tin George Guisse (un británi­co al ser­vi­cio del Perú) demostró ser un bril­lante líder mil­i­tar, y su escuadra der­rotó a la Mari­na gran­colom­biana en el Com­bate naval de Pun­ta Malpe­lo, el 31 de agos­to de 1828; y en la Batal­la naval de Cruces, el 22 de noviem­bre de 1828. En esta últi­ma batal­la la flota peru­a­na destruyó todas las baterías de artillería costera que defendían Guayaquil, obligan­do a la guar­ni­ción de la ciu­dad a reti­rarse para unirse al ejérci­to de Sucre. 

Además, la Mari­na gran­colom­biana perdió dos bar­cos, una gole­ta que fue cap­tura­da y un bergan­tín hun­di­do. Sin embar­go, tam­bién en esta batal­la el vicealmi­rante Guisse murió, pero gra­cias a su vic­to­ria menos de tres meses después, el 1 de febrero de 1829, la ciu­dad de Guayaquil fue ocu­pa­da por las tropas peruanas. 

A comien­zos de 1829 la situación era muy mala para la Gran Colom­bia, con la caí­da de Guayaquil y el avance inde­tenible de las fuerzas peru­a­nas. Por eso Bolí­var ordenó a Sucre ini­ciar nego­cia­ciones de paz con el pres­i­dente peru­ano La Mar, las que comen­zaron el 6 de febrero de 1829, pero pron­to fra­casaron, aunque el ver­dadero propósi­to de Bolí­var era ganar tiempo.

La habil­i­dad del mariscal Sucre equi­li­bró la bal­an­za de la guer­ra, y el 27 de febrero de 1829 der­rotó a la división de van­guardia del Ejérci­to peru­ano en la Batal­la del Portete de Tar­qui, logran­do una vic­to­ria tác­ti­ca. Muchos de los entre 360 y 800 muer­tos y heri­dos gran­colom­bianos en esa batal­la (las fuentes dis­crepan) eran vene­zolanos, entre ellos el famoso coro­nel larense José María Camac­aro. Esta batal­la, ocur­ri­da cer­ca de Cuen­ca, en el actu­al Ecuador, es con­sid­er­a­da una epopeya nacional por los ecuatorianos.

Gra­cias a la vic­to­ria del Portete de Tar­qui, Sucre con­sigu­ió fir­mar el 28 de febrero el Con­ve­nio de Girón con los peru­anos para inten­tar pon­er fin a la guer­ra. Sin embar­go, el pres­i­dente La Mar se dis­pu­so a reanudar la guer­ra por lo que con­sid­eró agravios por parte de Sucre. Pero el 7 de junio de 1829 los mil­itares peru­anos dieron un golpe de esta­do y der­ro­caron a La Mar. 

El nue­vo pres­i­dente, el mariscal Agustín Gamar­ra, desea­ba ter­mi­nar la guer­ra, y fir­mó Armisti­cio de Piu­ra el 10 de julio de 1829, por el cual se estable­ció un armisti­cio de 60 días, la devolu­ción de Guayaquil a la Gran Colom­bia y la sus­pen­sión del blo­queo peru­ano a la cos­ta sur grancolombiana.

Pos­te­ri­or­mente el rep­re­sen­tante peru­ano José de Lar­rea y Lore­do y el rep­re­sen­tante gran­colom­biano, el vene­zolano Pedro Gual (futuro pres­i­dente de Venezuela) nego­cia­ron y fir­maron el Trata­do de Guayaquil el 22 de sep­tiem­bre de 1829, que ter­minó la guerra. 

Por el trata­do el Perú reconocía a Guayaquil como ter­ri­to­rio de la Gran Colom­bia y la Gran Colom­bia reconocía a Tumbes, Jaén y May­nas como ter­ri­to­rios peru­anos, por lo que ambos país­es renun­cia­ron a sus respec­ti­vas ambi­ciones de expan­sión ter­ri­to­r­i­al, por lo que en prin­ci­pio se podría hablar de un empate téc­ni­co sin ganador ni perde­dor claros.

Pero como el resul­ta­do de la guer­ra enter­ró las ambi­ciones de Bolí­var de con­ver­tir a la Gran Colom­bia en la poten­cia dom­i­nante de Améri­ca del Sur y además crear un «Impe­rio» boli­var­i­ano que incor­po­rara aparte de la Gran Colom­bia al Perú y a Bolivia, y tam­bién con­tribuyó a pre­cip­i­tar la desin­te­gración de la Gran Colom­bia menos de un año después del fin de la guer­ra, el perde­dor políti­co pare­cería haber sido Bolí­var y la Gran Colom­bia. Después de este con­flic­to Venezuela, ya como Esta­do inde­pen­di­ente, no ha vuel­to a librar una guer­ra propi­a­mente dicha con­tra otro país.