Es una fiesta popular, ritual y religiosa que se celebra el 13 de junio en el estado Lara en honor a San Antonio de Padua, y también se realiza otros días para pagar promesas, o favores recibidos o como homenaje a tamunangueros fallecidos.
Al igual que otras manifestaciones folclóricas venezolanas, no se tiene ninguna referencia histórica precisa, sólo que en 1609 fue creada la cofradía de San Antonio de Padua y se estableció “una hermandad para morenos y esclavos…”.
En el tamunangue se conjugan el teatro, el baile y la música para expresar la creación popular. Consta de ocho partes: la batalla y siete sones. La batalla, la cual no se considera un son, es la procesión y el comienzo del tamunangue donde dos personas con garrotes o con machetes juegan a combatir.
Después de la batalla, se presentan los sones: la bella, la juruminga, el poco a poco, el yiyivamos, la perrendenga, el galerón, y el seis figureado.
El yiyivamos, que es el primer son, se baila en pareja con veras en la mano y deben ejecutar lo que el cantor les indica: media vuelta, vuelta entera, etc. Como en todos los sones, el hombre galantea a la mujer y ésta se resiste para finalmente bailar juntos.
En la bella, bailan libremente y realizan las figuras que deseen; luego le entregan la vara a otra pareja que continuará hasta que el cantor indique el final.
En la juruminga, a diferencia de los dos primeros sones, interpretan las actividades cotidianas y se detienen cuando el tambor lo indique.
Se baila con garrotes simulando una pelea; en el poco a poco se combina el galanteo, la coquetería y la mímica. Está dividido en: los calambres, el caballito y el guabinero.
El galerón es parecido al joropo llanero con una gran variedad de figuras; el seis figuriao o corrío se diferencia de los otros sones porque figuras antiguas como cuadrillas y contradanzas. Es bailado por tres parejas, una de las cuales hace de guía, ordenando las figuras a realizarse.
Los instrumentos musicales que se utilizan para el tamunangue son: el cuatro tradicional, el cual es típico de Lara; el cinco, que es un cuatro de cinco cuerdas, de mayor tamaño y cuyo sonido es el más grave; el medio cinco, el cual es idéntico en sus características físicas al cinco, sólo que es más pequeño y afinado; el cuatro octavado de cinco cuerdas y más pequeño; el tambor arrastrante o cumaco, en forma de tronco; tambora colgante, palo hueco hecho con cuero de chivo o puerco de monte; y la maraca, hecha del totumo y con semillas de capacho.
Es en El Tocuyo y en Curarigua, en el estado Lara, donde se registran las primeras manifestaciones de la devoción a san Antonio de Padua mediante el tamunangue o “sones de negros” en honor al santo. Esto sucedió porque esas zonas estaban dedicadas a la producción agrícola y por ello la población negra y mestiza era abundante. Desde estas regiones, la tradición del 13 de junio se extendió a todo el estado.
2014 fue el año en que se declaró a el Tamunangue como Patrimonio Cultural de la Nación, y “fomentar la investigación, educación y protección de esta manifestación cultural a través de una gestión con la comunidad y los cultores populares que garanticen su sustentabilidad”.
Para participar en el baile, los hombres se atavían con un sombreo de cogollo, pañuelo anudado al cuello, traje de dril blanco y alpargatas. Las mujeres, por su parte, lucen largos camisones floreados, falda, pañuelo al cuello y alpargatas negras, una llamativa bisutería y flores naturales en el cabello. Jamás deben danzar con pantalones puesto que se considera una ofensa a San Antonio de Padua.
Antes de iniciar el velorio se canta la Salve, que es la misma que rezan los católicos y que está contenida en el catecismo. La salve se ofrece por todos los congregados a esta devoción y por quienes ofrecen la promesa. Luego se interpretan tonos y décimas, que son composiciones dedicadas a lo divino y a lo profano. Debe estar presente una persona que conozca un sin número de tonos y décimas.
Luisa González
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