Páez nació en Durigua de la Villa de Araure

Wilfredo Bolívar
Historiador
Cronista oficial del municipio Araure, estado Portuguesa

Sufi­cien­te­mente cono­ci­da es la afir­ma­ción del Gral. José Anto­nio Páez en su Auto­bi­ografía para referirse a sus orí­genes: “El 13 de junio de 1790 nací en una muy mod­es­ta casita, á oril­las del riachue­lo Cur­pa, cer­ca del pueblo de Acarigua, can­tón de Arau­re, Provin­cia de Bari­nas, Venezuela. En la igle­sia par­ro­quial de aquel pueblo recibí las aguas del bautismo”. 

Mira­do con deten­imien­to, el tex­to deja en evi­den­cia tres aspec­tos suje­tos a dis­quisi­ción y nece­sario apéndice: 1. Páez no men­ciona el sitio o pueblo donde nació, 2. Páez no se refiere a Arau­re como can­tón; y 3. Páez no nace en la Provin­cia de Bari­nas. A pesar de no tratarse de una equiv­o­cación, otra era la real­i­dad ter­ri­to­r­i­al para el año de su nacimiento.

Doc­u­men­tos que hemos local­iza­do en el Archi­vo Arquid­ioce­sano de Cara­cas, Sec­ción Par­ro­quias, mues­tran que los Páez-Her­rera habíanse avecin­da­do en la vil­la de Arau­re des­de 1787, tres años antes de haber vis­to Páez por primera vez la luz. En 1789, su padre don Juan Vic­to­rio Páez era almo­tacén del cabil­do de Arau­re y como tal actuó en la local­i­dad en el Cen­so Ganadero lev­an­ta­do ese año, antes de obten­er empleo en el real estanco del taba­co de la lejana población de Guanare. 

Según lo cer­ti­fi­ca el Pbro. Ramón Manuel Tira­do, cura vic­ario de Arau­re, los prog­en­i­tores de Páez están cen­sa­dos como ‘feli­gre­ses’ de la vil­la arau­reña. Los Páez vienen asen­ta­dos en los libros de blan­cos, es decir en el padrón o matrícu­la ecle­siás­ti­ca lev­an­ta­da por el referi­do sac­er­dote. El últi­mo cen­so fir­ma­do por el Padre Tira­do que hemos local­iza­do cor­re­sponde al 15 de junio de 1790, cuan­do Páez tenía en Cur­pa dos días de naci­do. Por nor­ma ecle­siás­ti­ca, será bau­ti­za­do por dicho vic­ario como ‘párvu­lo’ de Nues­tra Seño­ra del Pilar de Arau­re, la igle­sia de blancos.

El doc­u­men­to rev­ela igual­mente el lugar de nacimien­to de Páez. Reza clara­mente el lega­jo: “sitio de Durigua”, refir­ién­dose con ello a una cat­e­goría juris­dic­cional propia de la Colo­nia. Los ‘sitios’ eran una suerte de caseríos o alde­hue­las que agru­pa­ban casas dis­per­sas en algún lugar del ter­ri­to­rio provin­cial. En tal sen­ti­do, el mis­mo sac­er­dote ano­ta con sus nom­bres y apel­li­dos a trece (13) famil­ias vivien­do entre el caño Durigua y el riachue­lo de Cur­pa, lugar donde se ubi­ca­ba la casa natal de Páez. 

Algunos his­to­ri­adores repiten errónea­mente que Páez nació en el ‘can­tón’ de Arau­re. No es cier­to. Páez nació en la ‘vil­la’ de Arau­re, que es como se llam­a­ba a la juris­dic­ción colo­nial. La figu­ra del can­tón se implan­tará pos­te­ri­or a 1830, con la nue­va división políti­co-ter­ri­to­r­i­al de la Repúbli­ca que erradi­cará las antiguas vil­las españolas. 

Lo que Páez está dicien­do es que nació a oril­las de un riachue­lo “cer­ca del pueblo de Acarigua, can­tón de Arau­re”. En este caso, la pal­abra can­tón está usa­da como sinón­i­mo de ‘juris­dic­ción’. De allí la frase “can­tón de”. De haberse referi­do a Arau­re como can­tón, hubiese escrito “can­tón Arau­re”, sin el ‘de’ posesivo. 

Acarigua fue can­tón de Arau­re por lo menos des­de 1851, cuan­do el Con­gre­so Nacional otorgó a Arau­re el títu­lo de ciu­dad, dejan­do bajo su juris­dic­ción a Acarigua, como par­ro­quia civ­il, has­ta que en 1875 ésta alcanzó su autonomía por orden del pres­i­dente Anto­nio Guzmán Blanco. 

Lo ter­cereo es que Páez no nace en la Provin­cia de Bari­nas. Para el momen­to de su alum­bramien­to, Cur­pa y Durigua, ambos de la Vil­la de Arau­re, pertenecían a la Provin­cia de Cara­cas. Mapas y doc­u­men­tos mues­tran que los denom­i­na­dos “Llanos de Cara­cas” lle­ga­ban has­ta el río Mas­par­ro, límite donde comen­z­a­ba la exten­sa Provin­cia de Bari­nas. Es decir, Páez era caraque­ño de nacimien­to por juris­dic­ción provincial. 

Lo expre­sa­do por Páez en su Auto­bi­ografía, fir­ma­da en Nue­va York el 19 de abril de 1867, cor­re­sponde a la juris­dic­ción políti­co-ter­ri­to­r­i­al de la repúbli­ca exis­tente para el año de la pub­li­cación de sus memo­rias. Páez no se ocupó en aclarar los detalles. 

A la luz de la doc­u­mentación actual­mente cono­ci­da, el divul­ga­do tex­to podría haber traí­do una redac­ción más pre­cisa: “nací en una muy mod­es­ta casita del sitio de Durigua de la vil­la de Arau­re, a oril­las del riachue­lo Cur­pa, cer­ca del pueblo de Acarigua, provin­cia de Cara­cas, Venezuela”.