Cómo eran las procesiones de la Divina Pastora

 

Luis Alberto Perozo Padua
Periodista

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Todos los años, sin exceptuar uno solo, ni aun en las épocas de guerras civiles, incluyendo la de la Federación, que fue de cinco años, el 14 de enero, a las cinco de la madrugada, salía de Barquisimeto una peregrinación, a pie, hasta Santa Rosa, para traer en la tarde a su querida imagen de la Divina Pastora.

Era cos­tum­bre durante esa época lev­an­tar arcos tri­un­fales en las calles por donde pasa­ba la pro­ce­sión y pon­er en las ven­tanas bris­eras con velas encen­di­das y platil­los para que­mar incien­so. Todas las cam­panas de las igle­sias anun­cia­ban que la Vir­gen ven­dría ese día. 

Siete kilómetros de recorrido

La ima­gen era car­ga­da por una doce­na de hom­bres sobre un mesón y éstos se colo­ca­ban sobre la cabeza unos rodetes de trapo para sopor­tar el peso. Dos hom­bres se ocu­pa­ban de lev­an­tar el paño que cubría el mesón para dar aire a los sofo­ca­dos cargadores. 

Había rele­vo a lo largo del trayec­to de unos siete kilómet­ros. Un sac­er­dote presidía la romería que salía de San­ta Rosa cer­ca del mediodía, lle­ga­ba a una plazuela en la entra­da de la ciu­dad como a las cua­tro y hacía una para­da en la casa del señor Casimiro Casamay­or. Has­ta allí la traían den­tro de un camarín para pro­te­gerla del pol­vo del camino, luego le daban el últi­mo arreg­lo y le colo­ca­ban el Niño en los brazos.

Al destapar la ima­gen le canta­ban una salve y, antes de pros­eguir el camino has­ta la Cat­e­dral (hoy tem­p­lo de San Fran­cis­co), la ciu­dad entera le brind­a­ba un recibimien­to majes­tu­oso. Luego, cada domin­go, la saca­ban (la ima­gen) en pro­ce­sión paseán­dola por las calles para lle­var­la a las difer­entes igle­sias de man­era que las per­sonas pudier­an en cada par­ro­quia expre­sar­le su devo­ción y acer­carse a ella. 

Se acos­tum­bra­ba regre­sar­la al pueblo de San­ta Rosa una vez con­clu­i­do el recor­ri­do, antes del domin­go de car­naval, para evi­tar el juego calle­jero que usual­mente tenía lugar en estas fies­tas. A su regre­so, pasa­ba de nue­vo por el mon­u­men­to a la Cruz Sal­vado­ra y para­ba en saca de Casimiro Casamay­or, para cubrir­la con el camarín que la protegería. 

Con el paso de los años, la pro­ce­sión fue cre­cien­do has­ta el pun­to de con­ver­tirse en la expre­sión mar­i­ana más acon­te­ci­da de Venezuela y una de las más impor­tantes de Améri­ca. La Div­ina Pas­to­ra está car­ga­da de leyen­das y de his­to­ria. La Div­ina Pas­to­ra es la man­i­festación de amor del pueblo larense.

Fotos: Fotote­ca de Barquisimeto

Fuente: La Div­ina Pas­to­ra, His­to­ria de una Devo­ción. María Matilde Suáres y Camen Bethen­court. Bar­quisime­to 2005
Lo Bel­lo y lo Útil de Lara. Casa Propia Enti­dad de Ahor­ro y Prés­ta­mo. Bar­quisime­to 2004
His­to­ria de la Div­ina Pas­to­ra de San­ta Rosa. Her­mano Nec­tario María. Barcelona 1926.
El Padre José Macario Yépez 1799–1855. Lino Irib­ar­ren Celis. Cara­cas 1952
Bar­quisime­to: His­to­ria Pri­va­da, Alma y Fisonomía de Bar­quisime­to de Ayer. Rafael Domin­go Sil­va Uzcátegui. Cara­cas 1959