Situación económica de San Felipe El Fuerte en 1765

Mario R. Tovar G.
Historiador y escritor

“Que­da úni­ca­mente la pal­abra, el reg­istro de estos hechos ante la historia.” 
Juan Guer­rero.
La Patilla.com (04–06-2020)

 

Ese año ingre­saron a las arcas del cabil­do san­fe­lipeño, las rentas de alca­bala de 3.000 pesos anuales, por con­cep­to del pago por car­ga de taba­co y cacao ; 8.000 pesos por el cacao más el ingre­so por exporta­ciones del taba­co, hizo una suma total de 150 mil pesos anuales

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Para el 22 de mayo de 1765, fecha en que el pres­bítero de Gua­ma, licen­ci­a­do Juan Tomás de Fort cul­mi­na su Relación Geográ­fi­ca de San Felipe, esta urbe colo­nial, adscri­ta a la Provin­cia de Bar­quisime­to: “goz­a­ba de un benignísi­mo cielo (…) tem­pera­men­to salud­able, y una con­tin­ua primavera”. 

Mien­tras que a niv­el políti­co, según apun­ta el reli­gioso, la ciu­dad esta­ba orga­ni­za­da por un Cabil­do com­puesto por un Teniente Gob­er­nador, un Procu­rador Gen­er­al y un Escrib­ano de Cabil­do, quienes admin­is­tra­ban ingre­sos pro­pios, con­sid­er­a­dos bas­tante esca­sos, pro­duc­to del pago de seis licen­cias de pulpería, que anual­mente gen­er­a­ban 150 pesos; además del ingre­so de medio real pro­duci­do por cada cabeza de gana­do vac­uno que se encerra­ba en el cor­ral públi­co, pago que incluía las repara­ciones requeri­das por el cor­ral, así como la casa donde se hosped­a­ban los arrieros que traían dichas reses des­de otros dis­tantes lugares.

Mapa Provin­cia Barquisimeto

En tal con­tex­to, la ciu­dad de San Felipe tenía bajo su juris­dic­ción cin­co pueb­los de indios a saber: Gua­ma, Cocorote, San Javier, Las Tina­jas y San Nicolás, con sus cor­regi­dores, igle­sias, capil­las, ora­to­rios públi­cos y par­tic­u­lares, des­ti­na­dos al uso de una población esti­ma­da en dieciséis mil habi­tantes de estos para­jes, incluyen­do en for­ma glob­al a blan­cos, mes­ti­zos, zam­bos, mulatos, negros esclavos e indí­ge­nas encomen­da­dos, ded­i­ca­dos en su may­oría a realizar diver­sos ofi­cios arte­sanales, como labradores o peones en las más de 400 hacien­das de cacao del lugar y que anual­mente lle­garon a pro­ducir más de 15 mil fane­gas de cacao; mien­tras el resto de labradores se ocu­pa­ban de cul­ti­var sus vari­a­dos conu­cos de: maíz, yuca, carao­tas, fri­joles y plá­tanos, por reseñar algunos. 

Asimis­mo, se hal­la­ban en esta juris­dic­ción las históri­c­as minas de cobre des­cu­bier­tas por Alon­so de Oviedo en el pueblo de Aroa y luego empeñadas por El Rey de España a Fran­cis­co Marín de Narváez por cuarenta mil pesos, quien luego las deja en heren­cia a la famil­ia Bolívar.

La Real Com­pañía Guipuz­coana fue estable­ci­da por el rey Felipe V, el 25 de sep­tiem­bre de 1728

Final­mente ese año ingre­saron a las arcas del cabil­do san­fe­lipeño, las rentas de alca­bala de 3.000 pesos anuales, por con­cep­to del pago por car­ga de taba­co y cacao lle­va­dos a Puer­to Cabel­lo; 8.000 pesos por el cacao expor­ta­do a España y a las Islas Canarias a través de la Com­pañía Guipuz­coana, que suma­do al ingre­so por exporta­ciones del taba­co, hizo una suma total de 150 mil pesos anuales gen­er­a­dos en la ciu­dad, a la que acud­ían fre­cuente­mente provee­dores del resto de la provin­cia con sus mer­cancías para el con­sumo local; mien­tras el ves­tu­ario y otros insumos fueron impor­ta­dos por esta monopóli­ca fac­toría, muy crit­i­ca­da por su vil desem­peño, en la otro­ra ciu­dad de la “con­tin­ua pri­mav­era”, según la cat­a­logó el padre Fort en esos lejanos tiempos.

San Felipe El Fuerte