Domingo Antonio Méndez, preclaro hijo de Cabudare

Yolanda Aris 
Cronista Oficial del Municipio Palavecino
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Nació en Cabudare el 17 de agosto de 1818.  Hijo del rico comerciante de Cabudare, José Francisco Méndez  y María Lorenza Pérez. Casó con María de la Cruz Morán con quien tuvo 4 hijos, de los cuales sobrevivieron José Francisco y Teotiste. Luego, casó con Juana Francisca Ponte con quien tuvo a Amelia de Jesús y Jesús María.  Murió en Cabudare el 5 de julio de 1868. Vivió parte del proceso independentista y el desarrollo de la Guerra Federal.  Fue agricultor, comerciante, político y militar

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Final­iza­da la Guer­ra de Inde­pen­den­cia, en Cabu­dare desem­peñó los sigu­ientes car­gos públi­cos: Alcalde,  Pres­i­dente del Con­ce­jo Munic­i­pal y Tesorero de Rentas. Fue Pres­i­dente de la Diputación Provin­cial de Bar­quisime­to, (equiv­a­lente al actu­al Con­se­jo Leg­isla­ti­vo Estadal), y en ese car­go fir­mó el primer decre­to de Abol­i­ción de la Esclav­i­tud en Venezuela, el 25 de noviem­bre de 1851, con el que pidió al Con­gre­so Nacional una Ley para otor­gar la lib­er­tad a los esclavos, con­tribuyen­do el ayun­tamien­to con 10.000 pesos para ind­em­nizar a los dueños de los esclavos.

Esta ini­cia­ti­va se con­solidó el 24 de mar­zo de 1854, cuan­do se aprobó la Ley de Abol­i­ción de la Esclav­i­tud, durante la pres­i­den­cia de José Gre­go­rio Mon­a­gas y con el impul­so de los cabu­dareños Simón Planas des­de el Min­is­te­rio de lo Inte­ri­or y Jus­ti­cia y de Vicente Amen­gual en el Congreso.

Fue seguidor del Par­tido Lib­er­al fun­da­do por Anto­nio Leo­ca­dio Guzmán en Cara­cas, ideas que influ­en­cia­ron la vida social, económi­ca, políti­ca y cul­tur­al de gran parte de los vene­zolanos durante la segun­da mitad el siglo XIX, y que pre­tendían se susti­tuy­era la con­cep­ción con­ser­vado­ra por un espíritu de pro­gre­so y prosperidad. 

En Cabu­dare for­mó el Comité Rev­olu­cionario jun­to con su padre; sus tíos, los Gen­erales Con­cep­ción y Juan Euse­bio Mén­dez; el Gral. Dr. Eduar­do Ortíz;  Gral. Igna­cio Anto­nio Ortíz;  Gral. José Víc­tor Ariza (Redac­tor de la Con­sti­tu­ción Fed­er­al de 1864); Anto­nio Men­doza; Julián Aveli­no Arroyo; Mar­i­ano y Evaris­to Par­ra; Jus­to y Encar­nación Guedez y otros. Fue ami­go de la famil­ia Monagas.

Heredó de sus padres una Capil­la, donde has­ta hoy, se rinde devo­ción al Nazareno de Cabu­dare, según señala en su tes­ta­men­to: “… mis padres por devo­ción al Niño Jesús, le con­struyeron una capil­la que lle­va este mis­mo nom­bre, de la cual sale en pere­gri­nación el miér­coles de la sem­ana may­or, cuya fun­ción con­tin­uó a mi car­go por la muerte de aque­l­los y dejo yo tam­bién a car­go de mis herederos…” (Art 16)

El Gen­er­al Domin­go Anto­nio Mén­dez par­ticipó, dirigió y finan­ció  acciones mil­itares durante la Guer­ra Fed­er­al, a favor de la causa lib­er­al, lo que pudo hac­er, por ser propi­etario de pos­e­siones de labor y cría, solares, casas en difer­entes espa­cios  de la  ciu­dad de Cabu­dare, Tina­ji­tas y Bobare, dueño de hacien­das de caña y trapich­es, propi­etario de gana­do vac­uno, cri­ador de  mulas,  bur­ros y caballos.

Capilla del Nazareno

Fue pres­i­dente de la Provin­cia de Bar­quisime­to en 1860 y cuan­do se creó el Esta­do Sober­a­no de Bar­quisime­to en 1864, con­tin­uó en el car­go has­ta el 31 de diciem­bre, por lo que se con­vir­tió en su primer pres­i­dente, y en enero de 1865,  asum­ió el Gen­er­al Nicolás Patiño esa respon­s­abil­i­dad. Fue Senador y Diputa­do suplente al primer Con­gre­so Fed­er­al en 1864.

En abril de 1864, el Arzo­bis­po Sil­vestre Gue­vara y Lira, durante su visi­ta pas­toral a Bar­quisime­to, se hospedó en la  casa de Domin­go Anto­nio Mén­dez en Cabu­dare, adjun­ta a la Capil­la del Nazareno. Las par­ro­quias civiles Cat­e­dral y Con­cep­ción de Bar­quisime­to creadas en 1856, fueron declar­adas por él, como par­ro­quias ecle­siás­ti­cas. Además, vis­itó tam­bién, la Capil­la San­ta Bár­bara de Cabudare.

Una  escuela en Bar­quisime­to, y des­de 1941, una calle de Cabu­dare lle­van el nom­bre de este gen­er­al cabudareño 

José Ramón Brito, refiere que para su entier­ro en 1868, acud­ieron a Cabu­dare José  Ruper­to Mon­a­gas, Hermenegildo Zavarce y Guiller­mo Tell Vil­le­gas. La pres­en­cia de estas desta­cadas per­son­al­i­dades que eran sus ami­gos, evi­den­cia la impor­tan­cia social y políti­ca de este per­son­aje y las rela­ciones de poder en que se desenvolvía.

El Gen­er­al José Ruper­to Mon­a­gas, hijo del Gen­er­al José Tadeo Mon­a­gas,  esta­ba en Cabu­dare en ese entonces con asun­tos de nego­cios, y sería pres­i­dente de Venezuela entre 1869–70; Guiller­mo Tell Vil­le­gas, se desem­peña­ba como abo­ga­do en Bar­quisime­to ese año, y unos días antes, el 26 de junio de 1868, había sido nom­bra­do pres­i­dente interi­no de Venezuela, car­go que ocupó, has­ta el 20 de febrero de 1869, y nue­va­mente lo ejercerá en dos opor­tu­nidades más, (1870 / 1892), y fue tam­bién, sec­re­tario del pres­i­dente Anto­nio Guzmán Blan­co entre 1879–80; y el Gen­er­al lib­er­al Hermenegildo Zavarce, pri­mo del Gen­er­al Juan Crisós­to­mo Fal­cón Zavarce, cuya her­mana Este­fanía Fal­cón Zavarce, casó con el Gen­er­al Eze­quiel Zamo­ra. Zavarce fue Direc­tor de Guer­ra de Bar­quisime­to y Yaracuy durante la Guer­ra Fed­er­al. 

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Fuentes con­sul­tadas
Doc­u­men­tales
Tes­ta­men­to de Domin­go Anto­nio Mén­dez. 18 de junio de 1868
Memo­ria que dirige el  Sec­re­tario de Gob­ier­no y Guer­ra a la Asam­blea Leg­isla­ti­va del Esta­do Bar­quisime­to. Cabu­dare. Imprenta del Estao. 1865
Bib­li­ográ­fi­cas
Brito, José Ramón. Sem­blan­zas de Cabu­dareños Ilus­tres.  En: Boletín del Cen­tro de His­to­ria Larense. Enero-junio-1987. Bar­quisime­to. 67 p (p. 7)
Brito, José Ramón. Hom­bres Ilus­tres de Cabu­dare. Bar­quisime­to, 1946. 48 p
MacPher­son, Telas­co. Dic­cionario del esta­do Lara. Históri­co, Geográ­fi­co,  Estadís­ti­co y Biográ­fi­co. Bib­liote­ca de Autores Larens­es. No. 3. Edi­ciones Pres­i­den­cia de la Repúbli­ca. Cara­cas, 1981. 558 p