Rómulo Betancourt promulgó dos constituciones democráticas

 

Juan José Peralta 
Periodista

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Rómulo Betancourt es el único presidente venezolano quien en su azarosa vida política tuvo la oportunidad en nuestra historia republicana de promulgar dos constituciones de sentido democrático y con sobrada razón se le ha reconocido como Padre de la Democracia en Venezuela, como lo ha documentado el historiador barquisimetano Manuel Caballero en su visión biográfica del líder adeco ex presidente constitucional.

En 1945, luego del fra­ca­so de la esco­gen­cia de un can­dida­to de con­sen­so para pre­sidir la repúbli­ca por la sor­pre­si­va demen­cia de Dió­genes Escalante, el pres­i­dente Isaías Med­i­na Angari­ta acel­eró el golpe de esta­do que ase­di­a­ba su gob­ier­no al insi­s­tir con la can­di­datu­ra de su min­istro de Agri­cul­tura, Ángel Biag­gi­ni, per­sona “gris y anod­i­na”, como lo cal­i­ficó el líder de Acción Democrática.

En la casa de Edmun­do Fer­nán­dez, a nom­bre de la Unión Patrióti­ca Mil­i­tar, el may­or Mar­cos Pérez Jiménez solic­itó al líder de AD pre­sidir la Jun­ta Rev­olu­cionar­ia de Gob­ier­no: “Hemos lle­ga­do a la con­clusión de que el civ­il que deberá pre­sidir el gob­ier­no pro­vi­sion­al sea ust­ed, señor Betancourt”.

A mediodía del 18 de octubre los ofi­ciales sub­al­ter­nos eje­cu­taron el golpe, Betan­court pre­sidió la Jun­ta Rev­olu­cionar­ia de Gob­ier­no, como se llamó y al año sigu­iente con­vocó a una asam­blea con­sti­tuyente elec­ta medi­ante la aprobación de un estatu­to elec­toral que establecía el sufra­gio uni­ver­sal, direc­to y secre­to para may­ores de 18 años sin dis­tin­ción de sexo, para ele­gir el 27 de octubre de 1946 a los con­sti­tuyen­tis­tas quienes el 17 de diciem­bre, bajo la pres­i­den­cia del poeta Andrés Eloy Blan­co se insta­laron a redac­tar una nue­va Constitución.

Rómu­lo Betan­court pro­mul­gó el 5 de julio de 1947 la primera Car­ta Magna de talante democráti­co, que estable­ció “un rég­i­men democráti­co ejem­plar” como señaló Luis Bel­trán Pri­eto Figueroa, con las más avan­zadas dis­posi­ciones fun­da­men­tales en Améri­ca en deberes y dere­chos cívi­cos, sociales y económi­cos. Por primera vez en nues­tra his­to­ria repub­li­cana se dio a los vene­zolanos, inclu­idas las mujeres, dere­cho al sufra­gio uni­ver­sal, direc­to y secre­to. En ejer­ci­cio de ese dere­cho, en diciem­bre de ese mis­mo año hubo elec­ciones y resultó elec­to con más de 75  por cien­to de los votos el nov­el­ista Rómu­lo Gal­le­gos„ autor de “Doña Bár­bara” quien asum­ió en febrero de 1948 pero fue depuesto por un golpe mil­i­tar en noviem­bre de ese mis­mo año encabeza­do por su min­istro de la Defen­sa, teniente coro­nel Car­los Del­ga­do Chal­baud, quien murió en noviem­bre de 1950 asesina­do en un crimen nun­ca del todo aclarado.

En 1958, tras diez años de dic­tadu­ra mil­i­tar, Rómu­lo Betan­court fue elec­to pres­i­dente de la repúbli­ca por votación uni­ver­sal, direc­ta y sec­re­ta, al igual que el con­gre­so elec­to en el mis­mo acto y el nue­vo par­la­men­to, con fac­ul­tades con­sti­tuyentes dis­cu­tió y aprobó una nue­va Constitución.

El 23 de enero de 1961, la ciu­dadanía recibió con alboro­zo la entra­da en vigen­cia de la nue­va Con­sti­tu­ción de Venezuela, en con­mem­o­ración del ter­cer aniver­sario de la caí­da de la dic­tadu­ra del gen­er­al Mar­cos Pérez Jiménez, pro­mul­ga­da ese día por el pres­i­dente Rómu­lo Betan­court, has­ta aho­ra la de más larga vigen­cia en la era repub­li­cana que incor­poró, amplió y actu­al­izó nuevas nor­mas en mate­ria social estable­ci­das en la Con­sti­tu­ción de 1947, entre ellos un sis­tema de presta­ciones impul­sa­do des­de el Esta­do, el establec­imien­to de un Esta­do social de dere­cho y todo lo ref­er­ente a la salud, edu­cación y asis­ten­cia social.

Cor­re­spondió a Betan­court pro­mul­gar esta penúl­ti­ma Car­ta Magna que vivió 38 años de vigen­cia has­ta la con­sti­tuyente de 1999, con­sul­ta­da por Hugo Chávez a los ciu­dadanos para realizarla y para aprobarla.