Las mujeres vestidas de negro coquetean detrás de los velos

Inés Quintero
Historiadora y escritora
Individuo de Número de la Academia Nacional de la Historia

Pál Ros­ti fue un cien­tí­fi­co y fotó­grafo perteneciente a la nobleza hún­gara que vis­itó nue­stro país en 1857, cuan­do gob­ern­a­ba por segun­da vez José Tadeo Mon­a­gas. Hizo un largo recor­ri­do por dis­tin­tos lugares de Venezuela e hizo el primer reg­istro fotográ­fi­co paisajís­ti­co de nue­stro país. 

Escribió una detal­la­da nar­ración de su via­je que se puede leer en su libro Uti Emlékezetek Amerikából, pub­li­ca­do orig­i­nal­mente en 1861 y edi­ta­do en español por la Uni­ver­si­dad Cen­tral de Venezuela en 1968 con el títu­lo Memo­rias de un via­je por América. 

Allí describe la pres­en­cia de las mujeres en la Sem­ana San­ta caraque­ña. Entre las fes­tivi­dades reli­giosas caraque­ñas son las más mem­o­rables las de la Sem­ana Mayor. 

Ya meses antes las damas se ale­gran por la aprox­i­mación de esta Sem­ana, como entre nosotros los niños por la Nochebue­na. El Jueves San­to en la Cat­e­dral –que por lo demás es sen­cil­la y no parece pre­cisa­mente la igle­sia arzo­bis­pal- el Arzo­bis­po de Cara­cas lle­va a cabo la cer­e­mo­nia del lava­do de los pies, en pres­en­cia del Pres­i­dente de la Repúbli­ca, sus min­istros, el cuer­po diplomáti­co y una gran multitud. 

Al finalizar este acto las mujeres van a las numerosas igle­sias y capil­las de con­ven­to a vis­i­tar sepul­cros de san­tos. Los negros ojos que coquetean tras los negros velos de enca­je o man­til­las arras­tran tras de sí muchos seguidores sus­pi­rantes y así es mucha la aglom­eración por todas partes. 

El Viernes San­to el cor­re­teo por las calles y la aglom­eración de la mul­ti­tud alcan­zan su apo­geo. Las damas nobles ‑y tam­bién las del pueblo que puedan hac­er­lo- se vis­ten de negro.