Los dos Tocuyos

Ulises Dalmau 
Investigador histórico
ulisesdalmau22@gmail.com

En las Cróni­cas de Indias se refle­ja una curiosa iden­ti­dad toponími­ca que establecieron los con­quis­ta­dores a medi­a­dos del siglo XVI entre El Tocuyo, ciu­dad matriz (hoy esta­do Lara) y El Tocuyo provin­cia aledaña a la gran lagu­na de Tacarigua (hoy esta­do Carabobo)

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Se intuye que al lle­gar por primera vez al río El Tocuyo, la pal­abra más común escucha­da en boca de los aborí­genes fue Tucuy ‑agua de yuca- nom­bre del lien­zo que elab­ora­ban con fibra de algo­dón, endure­ci­da segu­ra­mente con lo que hoy lla­mamos almidón. Pero ¿qué razón habría para, entre tan­tos nom­bres, duplicar más ade­lante el de esta ciu­dad recién fundada?

En las “Noti­cias His­to­ri­ales de las Con­quis­tas de Tier­ra Firme en las Indias Occi­den­tales” del cro­nista fran­cis­cano español Pedro Simón, se hace ref­er­en­cia a una expe­di­ción orga­ni­za­da por Alon­so Arias de Vil­lasin­da, gob­er­nador de la Provin­cia de Venezuela para el perío­do 1553–1557, que sal­ió de la ciu­dad de El Tocuyo para tomar las provin­cias que esta­ban hacia el este, más allá de Nir­gua, dadas las “noti­cias que le avían dado por el Puer­to de la Bor­bu­ra­ta, y por las entradas, y con­quis­tas que se avían hecho en Nirua, de la muchedum­bre de nat­u­rales que avía en las Provin­cias de ade­lante, dere­cho al leste que llam­a­ban del Tocuyo (difer­ente deste otro, donde esta­va la ciu­dad) y otras cer­ca de la gran lagu­na que lla­man Tacar­i­hua.”  

La movil­i­dad de los con­quis­ta­dores estu­vo mar­ca­da ini­cial­mente por la ambi­ción del oro. Luego de fun­dar a Nues­tra Seño­ra de la Pura y Limpia Con­cep­ción de El Tocuyo, el 7 de diciem­bre de 1545, además de con­tin­uar tras el pre­cioso met­al, trataron de ubicar tier­ras para avecin­darse y sem­brar, así como un puer­to más acce­si­ble que el de San­ta Ana de Coro para el inter­cam­bio comercial.

Así fue como Juan de Vil­le­gas y sus expe­di­cionar­ios atrav­es­aron rum­bo al este el valle que lla­maron del Tocuyo (difer­ente a aquel) has­ta lle­gar a la gran lagu­na de Tacarigua tomán­dola como pos­esión el 24 de diciem­bre de 1547.

Días después atrav­es­aron la ser­ranía hacia el norte para proveer el auto de fun­dación de Nues­tra Seño­ra de la Con­cep­ción de Bor­bu­ra­ta el 24 de febrero de 1548, poblamien­to inter­rumpi­do por la muerte del gob­er­nador Juan Pérez de Tolosa, que obligó a Vil­le­gas a devol­verse a El Tocuyo, para conc­re­tarse con 40 pobladores el 10 de abril y ser nom­bra­do su primer Cabildo.

La ref­er­en­cia a otro “Tocuyo”, hecha por los de Vil­le­gas en este via­je y men­ciona­da por Vil­lasin­da como argu­men­to de la expe­di­ción pos­te­ri­or a la del con­quis­ta­dor sevil­lano, quizá se fun­da­men­tó en la simil­i­tud que obser­varon entre el río El Tocuyo y el río Pao, dos cur­sos de agua que atraviesan sus sabanas en medio de valles, donde hab­it­a­ban abun­dantes naturales.

Hoy se han difumi­na­do con el tiem­po las cos­tum­bres, modo de hablar y creen­cias comunes que lógi­ca­mente debieron haber com­par­tido tocuyanos, bor­bu­rateños y los primeros valen­cianos durante esa tran­si­ción entre Con­quista y Colonia.

Que­da como recuer­do de aque­l­la iden­ti­dad el oblig­a­to­rio paso y des­can­so entre jor­nadas, para los con­stantes vian­dantes entre occi­dente y cen­tro. Un caserío (hoy cap­i­tal del munici­pio Lib­er­ta­dor) que en hon­or a su ances­tral ciu­dad de ori­gen- comen­zaron a lla­mar El Tocuy­i­to y llegó a ten­er gran desar­rol­lo como sitio de inter­cam­bio agropecuario y asien­to de fun­dos de los valen­cianos y una notable impor­tan­cia históri­ca por ser ter­ri­to­rio donde se libraron las dos batal­las de Carabobo durante la Guer­ra de Inde­pen­den­cia (1814 y 1821) y la batal­la de Tocuy­i­to que mar­có en 1899 el tri­un­fo de la Rev­olu­ción Lib­er­al Restau­rado­ra y el ini­cio de la hege­monía and­i­na del siglo XX.